완벽한 브랜딩의 종말

AI 시대 완벽한 브랜딩은 사라진다.

2026. 1. 22.

완벽한 브랜딩의 종말

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코카콜라의 AI 크리스마스 광고, 기억하시나요?

기술력만 놓고 보면 흠잡을 데가 없었어요. 그런데 반응은 정반대였죠. "뭔가 이상해", "따뜻함이 안 느껴져", "코카콜라답지 않아". 수십 년간 크리스마스의 온기를 전달해온 브랜드가, 최첨단 기술로 만든 광고에서 가장 차가운 평가를 받은 겁니다.

역설적이지 않나요? 기술은 더 발전했는데 사람들 마음은 더 멀어진 거예요.

요즘 디블러 미팅에서도 비슷한 고민을 자주 듣게 돼요.

"더 깔끔하게 만들었는데 오히려 반응이 시들해요", "완벽하게 다듬었는데 클릭률이 낮아요".

어쩌면 지금은 완벽함보다 다른 무언가가 필요한 시점인지도 몰라요.

오늘은 왜 '너무 잘 만든 것'이 오히려 독이 되는지, 그리고 브랜드가 어떻게 사람의 온도를 회복할 수 있는지 이야기해보려고 해요.

Chapter 1. 완벽함이 의심받는 시대

10년 전만 해도 상황이 달랐어요. 픽셀 하나까지 완벽한 디자인, 문법 오류 없는 매끄러운 문장, 정교하게 편집된 영상. 이런 것들이 '프로페셔널'의 증거였거든요.

그런데 지금 사람들은 완벽한 걸 보면 먼저 의심해요.

"혹시 AI 아니야?", "사람이 직접 만든 거 맞아?"

올해부터는 아예 AI 생성 광고에 라벨을 붙여야 하는 규정까지 생겼죠. "진짜"와 "가짜"를 구분하려는 사람들의 본능이 반영된 거예요.

왜 이렇게 됐을까요? 완벽함의 문턱이 너무 낮아져버렸기 때문이에요.

몇 년 전만 해도 전문가만 만들 수 있던 결과물을, 이제는 프롬프트 몇 줄로 누구나 만들어요. 희귀했던 것이 흔해지면 가치가 떨어지는 건 당연한 일이죠. 다이아몬드가 귀했던 이유는 빛깔 때문이 아니라 희소하기 때문인 것처럼요.

더 중요한 건, 사람들이 완벽함 뒤에서 '인간의 흔적'을 찾는다는 점이에요. 지나치게 다듬어진 문장, 한 치의 오차도 없는 레이아웃에서 사람 냄새가 안 나면 본능적으로 거부감을 느껴요.

코카콜라 광고를 보고 "영혼이 없다"고 했던 반응의 본질이 바로 이거예요.

Chapter 2. 투박함이 신뢰가 되는 역설

흥미로운 건, 요즘은 조금 거친 게 오히려 믿음을 준다는 거예요.

패션 커머스에서 지금 가장 잘 팔리는 콘텐츠가 뭔지 아세요? 스튜디오에서 촬영한 화보가 아니에요. 매장 직원이 "제가 오늘 입어봤어요" 하며 거울샷 찍은 사진이에요. 조명도 별로고, 각도도 애매한데 이게 더 잘 팔려요.

이유가 있어요. 스튜디오 사진은 너무 완벽해서 "나랑은 상관없는 세계"처럼 느껴지거든요. 모델 체형도 다르고, 환경도 다르니까요. 반면 평범한 사람이 일상에서 입은 모습은 "나도 저렇게 입을 수 있겠네" 하는 구체적인 상상을 만들어줘요.

유튜브 리뷰가 광고보다 신뢰받는 이유도 비슷해요. 조명 설정이 좀 어긋나고, 말이 더듬어지고, 편집이 매끄럽지 않아도 사람들은 그걸 더 믿어요. 왜냐면 그 불완전함이 "이 사람은 돈 받고 하는 게 아니구나"라는 신호가 되니까요. 광고는 모든 요소가 계산되어 있어서, 우리 뇌가 자동으로 "설득당하고 있다"고 감지하는 거죠.

이런 현상을 심리학에서는 '프라트폴 효과'라고 불러요. 완벽해 보이던 사람이 실수하면 호감도가 올라가는 현상이에요. 브랜드도 마찬가지예요. 살짝 빈틈이 보일 때 사람들이 더 친근하게 느끼고, 더 오래 기억해요.

Chapter2 . 자연스러움을 설계하는 법

그렇다면 브랜드는 어떻게 '사람 냄새'를 담아낼 수 있을까요?

브레네 브라운이 했던 말이 떠올라요. "취약함은 약함이 아니라 용기의 다른 이름이다." 20년간 인터뷰를 거듭한 끝에 그녀가 발견한 건, 진짜 연결을 만드는 사람들은 완벽함이 아니라 '불완전함을 보여주는 용기'를 가졌다는 거였어요.

브랜드에도 똑같이 적용되는 것 같아요. 결국 브랜드도 사람과 사람 사이의 대화니까요.

그렇다면 자연스럽게 취약성을 드러내는 방법은 무엇일까요?

자연스러움을 설계하는 구체적인 방법

첫 번째는 '인간의 손길'을 어느 지점에 남길지 선택하는 거예요.

포장지에 제작자 이름을 작게 적어넣거나, SNS에 팀 회의 중인 뒷모습을 슬쩍 올리거나, 첫 구매자에게 대표가 직접 쓴 메모를 동봉하는 식으로요. 사소해 보이지만, 이런 디테일이 "여기 진짜 사람이 일하고 있구나" 하는 느낌을 만들어요.

두 번째는 '철저함의 영역'과 '여유의 영역'을 나누는 거예요.

제품 자체나 고객 응대는 당연히 빈틈없어야 하지만, 콘텐츠까지 완벽할 필요는 없어요. SNS에 "샘플 막 도착했어요!" 하며 책상 위 모습을 찍어 올린 사진 한 장이, 전문 촬영한 제품 사진보다 반응이 좋을 때가 많거든요.

세 번째는 '완성보다 과정'을 보여주는 거예요.

결과물만 던져주는 게 아니라, 만들어가는 여정을 함께 나누는 거죠. "이 문구 정하는 데 회의 두 시간 했어요", "시안 10개 중에 이걸 골랐어요" 같은 뒷이야기를 공유하면, 고객이 단순 소비자에서 과정의 일부로 느끼게 돼요.

Chapter 3. 진정성이라는 새로운 희소성

AI 시대에 정말 귀해진 게 뭘까요? 깔끔한 디자인도, 세련된 문장도 아니에요. 이제 그런 건 버튼 하나면 나오니까요. 진짜 귀해진 건 '직접 겪은 이야기', '진짜 고민한 흔적', '사람 손때 묻은 표현'이에요. 한마디로 진정성이죠.

듀오링고 계정 보신 적 있으세요? 어학 앱인데, SNS에서 전혀 전문가처럼 굴지 않아요.
뜬금없는 밈 올리고, 마스코트로 장난치고, "저희도 이유 모르겠어요" 같은 댓글을 달아요.

세련되지도, 전문적이지도 않은데 MZ세대 사이에서 엄청난 인기를 끌고 있어요.
완벽한 이미지보다 빈틈 있는 모습이 더 매력적인 거죠.

Outro. AI 시대에 남길 수 있는 진정성은 무엇인가요?

AI가 모든 걸 완벽하게 만들 수 있는 시대가 됐어요.

그런데 역설적으로, 완벽함은 더 이상 특별하지 않게 됐죠. 사람들은 그 완벽함 속에서 오히려 사람의 부재를 느끼기 시작했어요.

반대로 적절한 불완전함은 믿음을 만들어요. 사람 손길이 느껴지는 디테일, 진심이 묻어나는 이야기, 과정을 솔직하게 공유하는 태도. 이런 것들이 지금 시대에 사람들 마음을 움직이는 새로운 언어가 되고 있어요. 물론 이게 "대충 해도 된다"는 뜻은 아니에요. 본질은 철저하게, 표현은 인간답게. 그 사이의 균형점을 찾는 게 지금 브랜드들의 숙제예요.

한번 돌아보세요. 우리 브랜드 콘텐츠가 혹시 완벽함을 추구하다가 사람의 온기를 잃어버린 건 아닌지요. 완벽함의 시대는 저물고 있어요. 이제는 진심의 시대예요.

여러분 브랜드의 진심은 무엇인가요?